JakartaDexpert.co.id – Hiruk pikuk transisi kekuasaan membuat banyak orang ingin bekerja di lingkaran kekuasaan. Kebanggaan, popularitas, hingga gaji yang menggiurkan membuat banyak orang ingin bekerja di lingkup tersebut.
Namun, perjalanan hidup perempuan asal Amerika Serikat bernama Ina Garten memilih jalan berbeda: sudah kerja di lingkaran kekuasaan, tapi memilih mundur demi menjalani hidup sebagai pedagang makanan.
Ina Garten memulai pekerjaan di lingkaran kekuasaan sebagai staf di Gedung Putih dan bekerja khusus untuk Presiden Gerald Ford dan Jimmy Carter. Pada 1960-an, dia bertugas sebagai penulis kebijakan anggaran terkait nuklir.
Awalnya, dia sangat menyukai pekerjaannya. Apalagi saat saran dan masukan diterima oleh orang nomor satu di AS, serta mulai terlibat dalam proyek penting. Meski begitu, perlahan bekerja di Istana, membuat Garten tak betah.
Setiap hari, dia merasa tertekan karena kreativitasnya dibatasi dan rekan-rekannya bekerja lambat. Pada titik ini, dia berpikir ulang atas karier yang telah ditempuh selama ini.
“Saya perlu menemukan jalur alternatif di mana kesuksesan saya diukur berdasarkan keterampilan bisnis saya sendiri dan tidak ada yang bisa menghalangi saya,” kata Garten kepada CNBC Make It, dikutip Rabu (16/11/2024).
Pada 1970, dia akhirnya memutuskan untuk mengeluarkan keputusan besar: resign dari pekerjaan yang diidam-idamkan banyak orang. Setelahnya, dia memilih untuk berdagang makanan di sudut kota New York. Namanya, Barefoot Contessa.
Baginya, memasak adalah kegemaran yang lama tak diwujudkan. Maka, ketika membaca puluhan buku resep masakan, dia tak merasa bosan. Kepada CNBC Make It, dia bercerita hampir setiap malam dia melakukan uji coba beragam resep.
Hanya saja segala upaya tak sejalan dengan hasil. Ketika awal berdagang, dia hanya memperoleh keuntungan US$ 87 atau setara Rp1 jutaan rupiah. Namun, itu semua tak membuatnya menyerah.
Sekalipun besar pasak daripada tiang, Garten senantiasa bekerja 20 jam sehari, melakukan eksperimen menu masakan baru, dan gencar berpromosi kepada khalayak tanpa henti. Sampai akhirnya, jerih payah Garten membuahkan hasil.
Beberapa bulan kemudian tokonya ramai begitu juga namanya yang naik daun. Kekayaan perlahan datang memenuhi dompetnya. Meski begitu, popularitas dan kesuksesan tak membuat perempuan kelahiran 2 Februari 1948 itu terlena.
Pada 1996, dia memutuskan menjual toko tersebut dan memutuskan untuk mencoba jalan baru sebagai penulis buku resep makanan. Kala itu, Barefoot Contessa sudah dikenal masyarakat.
Dia lantas ingin menjual resep-resep populer itu kepada khalayak agar bisa menikmati kelezatan masakan garapan Garten. Praktis, buku resep masakannya laris manis di pasaran. Salah satunya berjudul The Barefoot Contessa Cookbook (1999).
Kesuksan ini membuatnya punya acara TV sendiri dan mengukuhkan namanya sebagai celebrity chef ternama di AS. Berkat jerih payah puluhan tahun, Ina Garten tercatat sebagai salah satu selebriti terkaya di AS. Celebrity Net Worth (2024) mencatatnya punya US$60 juta atau Rp930 M.
(mfa/mfa)
