Banyak yang Tak Tahu, ‘Shinkansen’ Arab Nyaris Saingi Jepang

Jakarta, CNBC Indonesia – Bagi jutaan Muslim di seluruh dunia, ibadah haji ke Mekkah dulunya adalah perjalanan yang sulit. Namun, Arab Saudi telah membangun infrastruktur transportasi baru untuk memastikan perjalanan yang mulus dan akses yang lebih mudah ke situs paling suci bagi umat Islam tersebut.

Arab Saudi kini sudah memiliki kereta cepat bernama Haramain High-Speed Railway (HSR) dengan jalur yang membentang sepanjang 450 km menghubungkan Mekkah dan Madinah melalui lima stasiun, termasuk Al-Sulimaniyah di Jeddah, Bandara Internasional King Abdulaziz, dan Kota Ekonomi Raja Abdullah. Mayoritas jamaah menaiki kereta dari Madinah atau Jeddah.

Foto: Saudi people buy tickets for the new Haramain speed train at King Abdullah Economic City, near Jeddah, Saudi Arabia September 18, 2018. Picture taken September 18, 2018. REUTERS/Stephen Kalin

Sejak dibuka secara resmi pada tahun 2018, kereta HHR telah mencapai kecepatan hingga 300 km/jam. Kehadiran kereta ini secara signifikan mengurangi waktu perjalanan antar Mekkah-Madinah, yang dulu memakan waktu lebih dari empat jam dengan mobil sekarang membutuhkan separuh waktu dengan kereta. 

Kereta cepat Saudi ini tak kalah canggih dengan Shinkansen milik Jepang yang terkenal di seluruh dunia. Untuk diketahui, kecepatan tertinggi Shinkansen Jepang saat ini 320 km/jam. 

Foto: Kereta Cepat Arab Saudi (REUTERS/Stephen Kalin) Saudi people board at the new KAEC station of the Haramain speed train at King Abdullah Economic City, near Jeddah, Saudi Arabia Setpember 18, 2018. Picture taken September 18, 2018. REUTERS/Stephen Kalin

Selain kereta cepat Haramain, Saudi juga telah membangun jaringan kereta metro di dalam kota Mekkah. 

Mengutip Arab News, Kereta Mashair, yang dikenal sebagai Metro Mekkah, memainkan peran penting dalam mengangkut jemaah haji antara tempat-tempat suci Mina, Arafah, dan Muzdalifah selama haji. Jaringan kereta sepanjang 18 km itu mampu mengangkut ribuan jemaah setiap jamnya sehingga berkontribusi mengurangi kemacetan lalu lintas.

Sejak diluncurkan pada 2010, desain dan fungsionalitas KA Mashair difokuskan untuk memfasilitasi pergerakan jemaah dengan gerbong yang luas dan jadwal keberangkatan yang sering.

Pada tahun 2022, Kereta Api Mashair mengangkut sekitar 70.000 jamaah dari Mina ke Arafah setiap jamnya.