Jakarta, Dexpert.co.id – Belum selesai pandemi Covid-19, kini ilmuwan AS memperingatkan virus baru akibat kelelawar yang disebut virus Khosta-2 Rusia. Peneliti menyebut virus ini mirip dengan Covid-19.
Virus baru tersebut dikenal sebagai Khosta-2. Virus ini diselimuti lonjakan protein yang dapat menginfeksi sel manusia menggunakan jalan masuk yang sama.
Mengutip Science Alert, Kamis (6/10/2022), para peneliti dari Washington State University di AS mengatakan, yang lebih mengkhawatirkan adalah kekebalannya terhadap antibodi monoklonal dan serum yang diinduksi pada penerima vaksin Covid-19.
Dengan kata lain, virus jenis baru ini tidak dapat dinetralkan oleh vaksin dan obat-obatan yang ada saat ini. Untuk itu, penemuan ini membuat para ilmuwan mendesak upaya pengembangan vaksin yang lebih efektif.
Jika tidak, mereka memperingatkan, pandemi lain akan muncul dam dipicu oleh virus mematikan yang berasal dari hewan dan menyebar ke manusia.
Bahkan antibodi yang dikembangkan dari varian Omicron dilaporkan tidak efektif melawan virus dari kelelawar tersebut, meskipun faktanya kedua patogen termasuk dalam kelompok yang sama dari virus Corona, yang dikenal sebagai sarbecovirus.
“Ini kondisi kritis. Temuan kami menyoroti kebutuhan mendesak untuk melanjutkan pengembangan vaksin sarbecovirus baru yang perlindungannya lebih luas,” ungkap para ahli yang penelitiannya diungkapkan jurnal ilmiah PLOS Pathogens.
Ketika para peneliti di Rusia pertama kali menemukan Khosta-2 bersama dengan virus kelelawar lainnya, yakni Khosta-1 pada 2020, mereka tidak melihat tanda bahaya. Saat itu, para ahli menyimpulkan bahwa kedua virus tidak terkait erat dengan COVID.
Namun, setelah pemeriksaan lebih dekat, para ahli telah mengidentifikasi beberapa sifat yang mengkhawatirkan di Khosta-2.
Di laboratorium, patogen kelelawar ini mampu menggunakan reseptor angiotensin-converting enzyme 2 (ACE2) pada sel hati manusia untuk menginfeksi jaringan dengan cara yang sama seperti SARS-CoV-2 (virus penyebab COVID).
“Secara genetik, virus Rusia yang aneh ini tampak seperti beberapa virus lain yang ditemukan di tempat lain di seluruh dunia, tetapi karena mereka tidak terlihat seperti SARS-CoV-2, tidak ada yang mengira mereka bisa berbahaya,” kata ahli virus Michael Letko dari Washington State University.
Khosta-2 ditemukan di Taman Nasional Sochi Rusia di antara kelelawar tapal kuda yang lebih kecil (Rhinolophus hipposideros). Kelelawar jenis ini merupakan spesies yang juga ditemukan di Eropa dan Afrika Utara.
Belum jelas apakah virus yang menginfeksi kelelawar ini dapat menyebar ke manusia atau tidak. Tapi yang jelas temuan awal di laboratorium menunjukkan hal itu mungkin saja terjadi.
Jika virus Khosta-2 menginfeksi inang dengan virus corona lain, bahkan ada kemungkinan kedua virus tersebut dapat bergabung kembali menjadi varian yang baru.
[Dexpert.co.id]
Artikel Selanjutnya
WHO Buka-bukaan Kenapa Pandemi Covid-19 Belum Berubah Endemi
(dem)
